Sistema linfático: Saiba o que é e como funciona

janeiro 2024

Leitura: 16 min.

O sistema linfático é um complexo sistema que é o principal responsável pela defesa do nosso organismo contra infecções.

Esse importante sistema é constituído por uma complexa rede de capilares linfáticos, vasos, ductos e linfonodos.

Ou seja, é importante preservá-lo e saber quais são as doenças que podem atrapalhar o seu funcionamento.

Para que você possa saber mais informações sobre o sistema linfático, preparamos um conteúdo completo. 

O que é sistema linfático?

O sistema linfático é um complexo sistema que atua em conjunto ao sistema imunológico no transportando importantes fluídos para o corpo.

Portanto, podemos dize que esse sistema compreende um conjunto de órgãos, tecidos, vasos e canais ao longo do nosso corpo que contribuem para filtrar e remover o excesso de líquidos e impurezas do organismo.

Desse modo podemos dizer que o sistema linfático desempenha importantes funções no nosso organismo, como veremos a seguir.

Qual a função do sistema linfático? 

As funções do sistema linfático são diversas e essenciais para o bom funcionamento do corpo humano. Dentre as suas principais funções podemos citar:

• Transporte de fluidos: O sistema linfático é responsável por coletar que escapa pelos capilares sanguíneos e torná-lo a corrente sanguínea.
• Filtragem e Purificação: Ele contribui com o transporte e remoção de organismos patogênicos como bactérias, vírus e outras substâncias estranhas.
• Resposta Imunológica: É o principal responsável por abrigar células do sistema imune, como os linfócitos T e B que atuam no combate contra vírus e bactérias.
• Absorção de gorduras: Ele é responsável por absorver a gordura presente no trato gastrointestinal, provenientes da digestão e transportá-las para o sangue.
• Produção de Células Sanguíneas: Algumas células do sistema linfático também estão envolvidas na produção de células sanguíneas, especialmente as células do sistema imunológico, na medula óssea vermelha.
• Equilíbrio de Fluidos: Além de transportar fluidos de volta para a corrente sanguínea, o sistema linfático também ajuda a manter o equilíbrio de fluidos nos tecidos do corpo.

Quais estruturas compõem o sistema linfático?

Agora você já sabe para que serve o sistema linfático, é importante compreender também quais estruturas compõem o sistema linfático e qual a sua função.

Linfa

A linfa é um líquido transparente que é composto por água, nutrientes e outras substâncias produzidas pelas células como hormônios e enzimas. 

Esse líquido corre pelos vasos linfáticos e apresenta uma composição semelhante ao plasma sanguíneo.

A principal função da linfa é realizar a drenagem do excesso de água e resíduos do organismo, além disso transportar glóbulos brancos para todo o corpo, contribuindo para o combate de infecções. 

Vasos linfáticos

No sistema linfático, os vasos linfáticos são canais distribuídos pelo organismo e que recebem a linfa dos capilares linfáticos.

Sua principal função é atuar como um sistema de defesa do organismo, retirando suas células mortas e transportando linfócitos (glóbulos brancos) para combater infecções. 

Dutos linfáticos

Os dutos linfáticos, ou ductos linfáticos são os canais por onde os vasos linfáticos esvaziam a linfa já filtrada.

Esses dutos, se conectam diretamente no coração por onde por onde a linfa passa antes de retornar a corrente sanguínea.

O duto torácico coleta e conduz a maior parte da linfa do corpo para o sangue e ajuda a manter o volume de sangue e a pressão arterial normais.

Linfonodos

Talvez sejam as estruturas do sistema linfático mais conhecidas, são chamadas de linfonodos as pequenas glândulas que são encontradas em regiões como a axila, virilha e pescoço.

Eles são os principais responsáveis por filtrar a linfa, desse modo podemos dizer que eles são os responsáveis por remover as bactérias, vírus e células cancerígenas, além de produzirem e armazenarem linfócitos e outras células do sistema imunológico que combatem os microrganismos presentes na linfa.

Órgãos linfáticos

Além das estruturas básicas do sistema linfático, ele também compreende alguns órgãos que atuam em conjunto com o sistema imunológico na presença de uma infecção. Esses órgãos são: 

• Medula óssea: Caracteriza-se por ser um tecido macio e esponjoso localizado dentro dos ossos longos, produzem células sanguíneas como glóbulos vermelhos, os glóbulos brancos e as plaquetas;
• Timo: é uma glândula que se localiza na região superior do tórax, que tem a função de desenvolver e multiplicar os linfócitos T, células da medula óssea;
• Baço: é o maior órgão linfático, localizado na parte superior esquerda do abdômen, acima do estômago, sendo responsável por produzir os linfócitos, além de filtrar o sangue, eliminando micro-organismos e células envelhecidas;
• Apêndice: o apêndice contém tecido linfóide que ajuda a combater bactérias antes de chegarem ao intestino. Além disso, acredita-se que o apêndice também armazena bactérias benéficas, ajudando a equilibrar a flora intestinal, após uma infecção.

O que é sistema linfático inflamado?

Você provavelmente já entendeu como funciona o sistema linfático e qual é a sua importância atuando na proteção do organismo.

Entretanto, existem situações em que o sistema linfático pode apresentar problemas e elas geralmente estão associadas a infecções ou doenças que o sistema imunológico está tentando combater.

Geralmente as inflamações que ocorrem no sistema linfático são notadas por conta do aumento característico dos linfonodos.

Essas estruturas limpam a linfa para remover possíveis infecções e patógenos destruídos pelas células de defesa presentes dentro desses linfonodos.

Assim, podemos dizer que é natural que quando na presença de algum patógeno, ou uma infecção, ocorra um aumento no tamanho dos linfonodos.

Esse aumento também é chamado de íngua, pois podem ser sentidos como pequenos caroços, na maioria das vezes esse aumento é benigno e não resulta de uma condição ligada ao linfonodo.

Essas infecções podem ser viroses ou infecções bacterianas, como amigdalites, sinusites, tuberculose, HIV e a doença da arranhadura do gato.

Entretanto, é importante consultar com um médico para realizar exames a fim de verificar a ocorrência e afastar o diagnóstico de doenças malignas. 

5 doenças do sistema linfático

Conheça algumas das principais condições que podem originar o sistema linfático inflamado. 

Linfonodos aumentados

Embora não seja uma doença em si, como já comentamos, o aumento nos linfonodos pode resultar de infecções causadas por microrganismos, como faringite, mononucleose ou infecção por HIV.

Geralmente, quando a causa é uma infecção, outros sintomas podem surgir dependendo do tipo de patógeno.

Por isso, é importante ficar atento a outros sintomas e em caso de suspeita de infecção procurar um profissional de saúde.

A linfadenite também é um tipo de inflamação causada principalmente por microrganismos nos nódulos ou glândulas linfáticas que causa aumento nos linfonodos.

Filariose

A filariose é um tipo de doença do sistema linfático que é causada pelo parasita Wuchereria bancrofti. Esse parasita é transmitido para as pessoas por meio da picada do mosquito do gênero Culex sp.

O parasita atinge os vasos linfáticos e bloqueia o fluxo da linfa, causando inchaço do órgão que teve sua circulação obstruída. 

Os principais sintomas são febre, cefaléia, mal estar, entretanto é possível apresentar outros tipos de sintoma. 

Câncer

Existem diversos tipos de câncer que podem causar inflamação no sistema linfático. O linfoma é um tipo de câncer onde a multiplicação dos linfócitos aumenta consideravelmente.

Desse modo, há um comprometimento da circulação linfática que resulta na formação de um tumor. Alguns dos sintomas comuns desse tipo de câncer são o mal estar, coceira e perda de peso, entre outros.

Em caso de suspeita é recomendável procurar um angiologista, clínico geral ou então um oncologista.

Alergias

As alergias, de um modo geral, são reações do organismo contra substâncias específicas e que podem desencadear uma reação inflamatória.

Dentre as substâncias que podem desencadear uma reação alérgica podemos citar:

• Poeira
• Pólen 
• Fumaça de cigarro
• Produtos químicos
• E, mais…

Os sintomas mais comuns de alergia são a coceira, espirros, rinite alérgica, asma, conjuntivite e dermatite.

Linfedema

É uma condição que se caracteriza pelo acúmulo de líquido e por alterações fibróticas na área afetada.

Ela se manifesta por um inchaço característico que atinge os braços ou as pernas em conjunto com uma sensação de endurecimento e limitação do movimento.

Pode acometer outras regiões do corpo como o tórax, a cabeça, o pescoço e a genitália, e embora não haja cura para o linfedema ele a partir do diagnóstico precoce é possível traçar as melhores estratégias pra reduzir os sintomas.

Como melhorar o sistema linfático?

Para manter o sistema linfático saudável é fundamental investir em práticas que promovam e melhore a sua qualidade de vida.

• Hidratação: O principal componente da linfa é a água e de outros produtos do organismo, desse modo, hidratar-se é fundamental para aumentar a fluidez do sistema linfático. 
• Alimentação saudável: Ter uma dieta equilibrada incluindo no seu cardápio alimentos naturais como frutas e verduras contribui para o fortalecimento do sistema imunológico e a eliminação de resíduos pelo sistema linfático.
• Exercícios Físicos: A prática de atividade física é muito importante para melhorar a circulação linfática. Por isso, pratique exercícios físicos regularmente como caminhadas, natação, ioga e outros. 
• Massagem Linfática: As massagens linfáticas são ótimas para estimular o fluxo linfático, porém você deve procurar um profissional capacitado para realizá-la.
• Evitar Roupas Apertadas:  Evitar o uso de roupas apertadas ajudam a melhorar o fluxo linfático, por isso, escolha roupas leves e confortáveis.
• Evitar Toxinas: É importante reduzir a exposição a substâncias tóxicas e a produtos químicos, bem como alimentos processados.

Agora você já sabe o que é sistema linfático

Através desse conteúdo, buscamos apresentar o que é sistema linfático e como ele funciona. Em caso de suspeita de doenças relacionadas ao sistema linfático procure um médico para realizar exames de rotina.

Ou seja, cuidar da sua saúde e manter seus exames em dia é fundamental para quem deseja evitar ter o uma inflamação no sistema linfático.